BAYAHÍBE, República Dominicana.– El manatí Jean Pedro fue liberado completamente en las aguas de la bahía de Bayahíbe luego de culminar un proceso de recuperación y adaptación supervisado por autoridades ambientales y organizaciones dedicadas a la conservación marina.
La liberación fue realizada por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, a través del Viceministerio de Recursos Costeros y Marinos, en coordinación con el Acuario Nacional y la Fundación Dominicana de Estudios Marinos (Fundemar), tras retirar las barreras laterales de la malla que delimitaba el área de adaptación en la bahía.
El ejemplar había sido reintroducido en diciembre pasado mediante un proceso de “liberación blanda”, una metodología que permite que el animal permanezca temporalmente en un espacio controlado para facilitar su adaptación progresiva al entorno natural antes de su liberación definitiva.
El ministro de Medio Ambiente, Paíno Henríquez, destacó que este paso representa un avance significativo en los esfuerzos de conservación del manatí antillano en el país y reafirma el compromiso institucional con la protección de la biodiversidad marina.
Manatí fortalece esfuerzos de conservación marina
La directora ejecutiva de Fundemar, Rita Sellares, expresó su satisfacción por completar con éxito el proceso de reintegración del manatí Jean Pedro al medio silvestre, destacando que las experiencias previas permitieron mejorar los protocolos aplicados.
Sellares recordó que los primeros intentos de reintroducción de manatíes en el país representaron un desafío importante, especialmente con los casos de Juanita, Lupita y Pepe, animales que habían permanecido largos periodos en cautiverio.
Explicó que en aquel momento existía incertidumbre sobre la capacidad de adaptación de los ejemplares, pero la experiencia demostró que la rehabilitación y retorno al mar es posible cuando se cuenta con el acompañamiento técnico adecuado.
En el caso de Jean Pedro, indicó que el proceso fue más sencillo gracias al conocimiento acumulado por los equipos técnicos y al trabajo de cuidado realizado durante más de dos años por el Acuario Nacional, especialmente en aspectos relacionados con su alimentación y bienestar.
Tras su liberación total, el manatí podrá desplazarse libremente dentro de la bahía o dirigirse hacia mar abierto, dependiendo de su comportamiento natural.
Las instituciones participantes señalaron que, a partir de este momento, la protección del animal dependerá también del compromiso de las comunidades costeras y de la preservación de los ecosistemas marinos.
Emotivo homenaje a los manatíes Juanita y Pepe
Previo a la liberación de Jean Pedro, se realizó un acto simbólico en el Parque Nacional Cotubanamá, donde fueron sepultados los restos de los manatíes Juanita y Pepe, considerados pioneros en el primer proceso de reintroducción de esta especie en el país.
Durante la ceremonia, Sellares recordó que Juanita fue rescatada en 2012 cuando aún era una cría que nadaba junto a su madre frente a las costas de Bayahíbe.
Tras años de cuidados bajo supervisión humana, Juanita y Pepe participaron en el primer proyecto de reintegración de manatíes al mar en la República Dominicana, junto con Lupita.
Las autoridades destacaron que estos animales contribuyeron a generar mayor conciencia en las comunidades costeras sobre la importancia de proteger esta especie y su hábitat natural.
Ese legado, señalaron, ha permitido continuar con nuevos esfuerzos de conservación, como el caso de Jean Pedro, un ejemplar rescatado siendo cría y que ahora inicia una nueva etapa de vida en libertad.
Instituciones apoyaron la liberación
El proceso contó con la colaboración de diversas organizaciones e instituciones, entre ellas Planeta Azul, Central Romana, la Embajada de Alemania, el Ayuntamiento de Bayahíbe, la Asociación de Hoteles de La Romana y el Hotel Dreams.
Las entidades participantes reiteraron que cada rescate y liberación representa una oportunidad para recuperar la presencia del manatí antillano en las aguas dominicanas.
Be the first to comment