Colombia.- Un terremoto de magnitud 7.4 sacudió este lunes a Colombia y dejó al menos 47 personas muertas, numerosos heridos y varias estructuras colapsadas, algunas de ellas con personas atrapadas entre los escombros, según los reportes preliminares de autoridades locales.
El terremoto ocurrió a las 7:34 de la mañana, hora local, y tuvo su epicentro en el municipio de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, de acuerdo con la información citada del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). La localidad tiene una población aproximada de 4,700 habitantes.
La fuerza del terremoto provocó daños importantes en diferentes departamentos del centro-oeste y suroeste colombiano, mientras organismos de emergencia, bomberos, policías y equipos especializados trabajan en la búsqueda de sobrevivientes y en la evaluación de las estructuras afectadas.
El Servicio Geológico Colombiano calificó el terremoto como el de mayor magnitud registrado en el país durante la última década.
Terremoto deja víctimas en Pereira y Manizales
Pereira se encuentra entre las ciudades con mayores afectaciones. El alcalde Mauricio Salazar informó que hasta el momento se habían contabilizado 18 fallecidos en la ciudad y describió como elevado el número de edificaciones que resultaron afectadas o colapsaron.
En Manizales, departamento de Caldas, las autoridades reportaron otras dos víctimas mortales. El alcalde José Eduardo Rojas informó que al menos 12 edificios sufrieron daños parciales o totales, mientras que unas 20 viviendas también colapsaron.
Las autoridades mantienen desplegados equipos de emergencia para determinar el alcance de los daños y localizar a posibles personas que continúen atrapadas en estructuras afectadas.
Cali enfrenta edificios colapsados y pacientes atrapados
La situación también es crítica en Cali, donde el alcalde Alejandro Eder informó sobre 19 estructuras colapsadas con personas atrapadas y solicitó apoyo adicional de equipos de rescate.
Uno de los puntos de mayor preocupación es el Hospital Universitario de Cali. La gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, informó que parte de la infraestructura hospitalaria se derrumbó y que al menos cinco pacientes de la Unidad de Cuidados Intensivos permanecían bajo los escombros.
La gobernadora también reportó 27 personas fallecidas en municipios del Valle del Cauca, sin incluir a Cali, entre ellas tres niños en Calima El Darién.
La emergencia obligó además a evacuar pacientes de centros hospitalarios mientras se realizaban inspecciones para determinar si las instalaciones podían continuar operando con seguridad.
Rescatistas buscan sobrevivientes entre los escombros
Los equipos de emergencia concentran sus esfuerzos en las zonas donde se registraron derrumbes y estructuras parcialmente destruidas. Las autoridades han solicitado más personal especializado debido al número de edificaciones afectadas y a la posibilidad de que todavía haya personas atrapadas.
Testimonios recogidos en Cali describieron escenas de gran preocupación durante el terremoto. Jorge Moncayo, un taxista de 64 años, relató que desde su vivienda observó columnas de polvo mientras algunas estructuras se venían abajo.
En Quibdó, capital del departamento de Chocó y una de las zonas cercanas al epicentro, la gobernadora Nubia Córdoba informó sobre personas heridas y daños importantes en edificaciones, aunque al momento de su declaración no había ofrecido un balance definitivo de víctimas.
El movimiento también fue seguido por réplicas. El Servicio Geológico Colombiano informó inicialmente sobre eventos posteriores de magnitudes 2.8 y 4.8.
Aeropuertos suspenden operaciones por daños estructurales
La emergencia también afectó el transporte aéreo. La Aeronáutica Civil de Colombia informó que fueron afectados los aeropuertos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura.
Las operaciones fueron suspendidas temporalmente mientras técnicos y autoridades realizan inspecciones para determinar las condiciones de las pistas, terminales y demás instalaciones aeroportuarias.
En Pereira, imágenes difundidas en redes sociales mostraron daños en estructuras del aeropuerto, aumentando la preocupación sobre el impacto que el terremoto tuvo en la infraestructura de transporte.
Gobierno colombiano activa operativo de emergencia
El presidente Abelardo de la Espriella informó que asumió la coordinación de la respuesta nacional ante la emergencia y ordenó la instalación de un Puesto de Mando Unificado, con participación de diferentes instituciones encargadas de atender a las personas afectadas.
El mandatario anunció además su traslado hacia Pereira, una de las ciudades con mayor número de víctimas y daños reportados.
La prioridad de las autoridades se concentra en la búsqueda y rescate de personas atrapadas, la atención de los heridos, la evaluación de edificaciones y la asistencia a las familias que quedaron afectadas por los derrumbes.
El sismo también se sintió en Panamá y Ecuador
La fuerza del terremoto alcanzó otros países de la región. En Panamá, el movimiento fue percibido en la capital, donde algunos edificios fueron evacuados y el servicio del Metro fue detenido temporalmente como medida preventiva.
También se sintió en sectores cercanos a la frontera con Colombia, aunque no se habían reportado víctimas ni daños importantes.
En Ecuador, el terremoto fue percibido en ciudades como Tulcán, Ibarra y Quito. Algunas personas abandonaron rápidamente edificios altos después de sentir el movimiento, especialmente durante el feriado nacional. Las autoridades ecuatorianas no reportaron inicialmente víctimas ni daños relacionados con el sismo.
La emergencia generó además expresiones de solidaridad internacional. El presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, manifestó la disposición de su país para colaborar si Colombia solicita asistencia. Desde Israel, el ministro de Relaciones Exteriores, Gideon Saar, también expresó disposición para brindar ayuda.
Mientras continúan las labores de rescate y evaluación, las autoridades colombianas mantienen el llamado a la población a seguir las instrucciones de los organismos de emergencia y evitar ingresar a edificaciones que hayan sufrido daños estructurales.
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