Chipre. – Desde el inicio de este año, Chipre, apodada la «Isla de los Gatos», ha enfrentado una pérdida masiva de miles de felinos debido a una variante agresiva del coronavirus felino. La preocupación se intensifica con la notificación del primer caso importado en Gran Bretaña, generando temores de una posible propagación global.
En esta isla mediterránea, conocida por su considerable población de gatos callejeros, la situación se torna crítica. La singularidad de la «Isla de los Gatos» radica en la exportación frecuente de ejemplares a otras partes de Europa, donde son adoptados, siguiendo la práctica común con los perros callejeros del sur de Europa.
El coronavirus felino (FCoV) ha sido una presencia conocida en gatos, generalmente sin causar enfermedades graves. Sin embargo, la mutación reciente, identificada como FCoV-23, se ha revelado como altamente patógena y contagiosa, propagándose rápidamente e infectando a gatos de todas las edades. La transmisión parece ocurrir directamente entre felinos, aumentando significativamente la frecuencia de la peritonitis infecciosa felina (PIF).
Esta nueva variante resulta de la recombinación entre el coronavirus felino (FCoV) y el canino (CCoV), adoptando la proteína de pico del CCoV. Este cambio genético explica la rápida propagación entre los gatos, un fenómeno inusual para el FCoV.
Inquietudes a Nivel Global y Llamado de Atención sobre las Mascotas
Un estudio británico ha destacado la falta de atención al papel de las mascotas en la transmisión de enfermedades virales, subrayando la importancia de monitorear de cerca los posibles ciclos de transmisión entre los coronavirus felino y canino con los humanos. Los investigadores, liderados por Christine Tait-Burkard de la Universidad de Edimburgo, advierten sobre la necesidad de un control más riguroso debido al estrecho parentesco de estos virus con los coronavirus humanos.
Respuestas y Tratamientos
En agosto, Chipre autorizó el uso del fármaco molnupiravir, inicialmente diseñado para tratar el coronavirus humano, para abordar la peritonitis infecciosa felina (PIF) en gatos. Otro agente antiviral, el GS-441524, también ha demostrado ser eficaz en estudios.
Aunque existen tratamientos para gatos domésticos, persiste la preocupación sobre la dificultad de tratar a los numerosos gatos callejeros en la isla. Esta situación plantea cuestionamientos sobre la posible amenaza para otras regiones del mundo y la necesidad de una respuesta global para abordar la propagación de esta mutación del coronavirus felino.
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